Cyanobakterien sind die ältesten existierenden Arten der Welt. Es wird angenommen, dass diese Bakterien die älteste bekannte Lebensform der Erde sind. Versteinerte Stromatolithen - eine Art Schichtgestein aus mikrobiellen Matten von Mikroorganismen - aus der Zeit vor über 3,5 Millionen Jahren weisen Hinweise auf die Aktivität von Cyanobakterien auf.